Wigan Athletic: The Latics

• Le maintien en Premiership
  
• Atteindre le 5ème tour de la FA Cup
  
• Atteindre le 4ème tour de la Carling Cup

Durant la phase de préparation, j´ai écarté Erik Edman, Emile Heskey et Kevin Kilbane respectivement blessé et désireux de quitter le club pour de nouveaux cieux, une perte certes, mais une option qui m´était difficile de refuser surtout dans un moment crucial où les finances du club sont pratiquement réduites, garder des joueurs de ce calibre était un combat perdu d´avance vu le challenge proposé.
J´ai approché plusieurs joueurs en occurrence Andriy Nesmachnyi (prêté à Hoffenheim), Thiago Silva (Transfert définitif au Blackburn Rovers) et Claudio Pizarro (Transfert définitif au Werder Bremen), mais ils ont préféré disputer une compétition européenne au lieu de se contenter de disputer la Premiership.
Devant cette situation délicate, je me trouve dans l´obligation de ramener Cywka et Kupisz qui s´ajoutent aux nouvelles recrues Palmiteri et Wallace en équipe première afin d´étoffer l´effectif et de m´offrir d´autres choix tactiques.
L´avant saison s´est bien déroulée sur tous les niveaux, les matchs amicaux nous ont permis de donner un coup de pouce aux caisses du club, une ambiance incroyable lors de ces 3 sorties, les rencontres se jouaient à guichet fermé et affronter les ténors de l´europe m´a donné une idée globale sur le progrès de l´effectif, le potentiel de mes joueurs et surtout la détermination, la solidarité, et la combativité de l´équipe.
Rassuré, satisfait du rendement de l´équipe, j´étais prêt à débuter chaque journée avec une mentalité de gagnant.
Premier match synonyme de notre première victoire, j´étais sûr de ce résultat même si nous étions mené j´avais confiance en mes joueurs, je savais qu´ils allaient remporter les 3 points ce soir.
Après ce come back de toute beauté l´équipe se rend à l´Anfield Road pour défier Liverpool et pouvoir ramener un résultat positif. Nous avons livré un grand match avant de s´incliner 2-1.
Une victoire, une défaite et un calendrier défavorable, un début passionnant et plein d´obstacles qui m´oblige à préparer une approche personnalisée pour chaque rencontre afin de gagner une place dans la Premiership, et un turnover judicieux comme c´était le cas lors du 2ème tour de la Carling cup dans le but de préserver la fraîcheur physique qui est de loin notre point fort en ce début de saison.

2 mois à la tete de Wigan, et le début est encourageant, mais cette prochaine période serait spéciale et décisive.
Un début face au tenant du titre les Red Devils, un déplacement chez les Rovers leader après 3 journées à Ewood Park, un autre déplacement chez un prétendant au titre les Gunners, et enfin recevoir un autre prétendant au titre les Blues.
Il était évident d´adopter un système défensif pour ne pas laisser beaucoup d´espace et limiter les pénétrations des ailiers, objectif : partager les points avec l´adversaire.
Le match contre Manchester United était la clé pour les futurs exploits.
Après le match nul concédé face aux Red Devils, j´ai commencé à rêver d´une victoire contre Blackburn, j´ai sous estimée cet adversaire. J´ai préparé ce match dans l´anonymat sans superviser les Rovers, j´ai modifié le schéma tactique « 1ère erreur » en toute dernière minute et j´ai mis beaucoup de pression sur les joueurs « et c´était le KO » pour aller chercher une victoire quasiment impossible devant le leader du championnat actuellement 5ème. Résultat, mon équipe est sans défense face à la domination de Blackburn, score final 2-0.
Rentré à Wigan, j´ai commencé à analyser le match pour déterminer les failles lors de cette dernière rencontre pour bien préparer la sortie face aux Gunners, je reviens sur l´exploit réalisé contre United et j´étais obligé d´appliquer le même schéma dans l´ensemble avec quelque modifications niveau relance et appels de balle. Prêt à me déplacer au Emirates Stadium, mes joueurs arrachent un nul mérité.
Confiant pour la prochaine journée, les joueurs arrivent à obtenir un point face aux Blues.
3 sorties synonymes de 3 points, et premier objectif atteint après avoir assuré le passage au 4ème tour de la coupe de la ligue contre les Hammers dans une rencontre serré sachant que l´équipe était affaiblie par la blessure de Henri Camara et Daniel De Ridder qui ont obligé Valencia et Palmiteri de faire parti des joueurs qui ont disputé ce match.
Le dur était fait et le calendrier est devenu allégé, et à partir de la je pouvais espérer enchainer des victoires et décrocher une place confortable dans le classement ou même me battre pour une position parmi les élites du championnat en profitant de la forme actuelle de la plupart des clubs.

Un mois à ne jamais oublier, un mois où j´arrive finalement à admettre que j´avais pris une mauvaise décision concernant le départ d´Emile Heskey. 4 matchs face à des équipes qui jouent pourtant le maintien, et aucune domination n´est perçue preuve du manque de création et une vision du jeu absente. Certes qu´il y a un travail remarquable au niveau de la défense soutenu par un milieu récupérateur et plus ou moins créateur, mais l´incapacité de mes attaquants de transformer le peu d´occasions nettes crées était hors du commun « inadmissible ».
La pression devient difficile, et le comité commence à se poser des questions, à se mêler et suivre de très prés la situation actuelle de l´équipe.
Tout ceci est l´origine d´une mauvaise série qui se poursuit, une hémorragie que je devrais arreter, ca fait déjà 8 matchs sans victoire, de quoi s´inquiéter.
La mauvaise forme actuelle du club et les difficultés à se dégager des places relégables font craindre le pire à toute la ville.
Il fallait réagir, je commence d´abord par une réunion avec le staff afin de trouver une solution, je finis donc par assumer la responsabilité, et je décide de changer complètement le schéma tactique, j´ai opté pour un 4-3-3 offensif quelques jours avant de se déplacer chez un autre relégable « Boro ».
Je commence à subir un entrainement spécifique à Valencia, kapo et Koumas. La veille du match, je prépare le nouveau système afin de l´améliorer et l´adopter aux moyens de l´effectif. Enfin j´ai pris ma décision :
Kirkland l´indiscutable.
En défense Taylor, Boyce, Scharner, Wallace.
Taylor et Wallace, de faux ailiers pour monter souvent et former des blocs avec Valencia et Kapo respectivement.
Boyce et Scharner vont composer la charnière centrale.
En milieu à vocation différente : 1 casseur, et 2 créateurs : Cattermole, Palacios et Koumas.
En attaque 2 demi-pointes et un renard des surfaces.
Démonstration face à Middlesbrough victoire 2-1, avant de confirmer cette nouvelle stratégie contre les Toffees.